La historia sigue las aventuras de un grupo de personajes que se encuentran en medio de algunos de los sucesos centrales de la Europa de finales del siglo XVII y principios del XVIII. La presencia de una serie de apariciones anómalas y su enfoque científico y tecnológico así como la criptología y la numismática tienen un papel destacado en la serie.
El primer tomo, Azogue dividido en tres libros, tiene lugar principalmente en los años entre la restauración de la Casa Estuardo en Inglaterra y la Revolución Gloriosa de 1688.
El segundo tomo, La Confusión igualmente dividido en tres libros, sigue a Azogue sin interrupción temporal, pero geográficamente va de Europa y el Mediterráneo, pasando por India, hasta Manila, Japón y México.
El Sistema del Mundo, por su parte también dividido en tres libros, tiene lugar principalmente en Londres en 1714.
